los amigos de peter

Por Gabriel 

Dos años despues de que el libro que me recomendó Felipe, Freakonomics, de Steven Levitt probara que hablar de economia de una forma desenfadada y cercana podia hacer rico a su autor, el asalto de libros con contenidos y lenguajes similares no se ha hecho esperar. 

Así, John R. Lott ha contraatacado con Freedomnomics burlandose de las teorias de Levitt, con quien mantiene un contencioso, y tratando de evidenciar porqué el libremercado funciona y otras teorias “medio crudas”, no. La principal disputa que mantienen ambos es acerca de la verdadera causa del descenso de homicidios en ciudades de EEUU. Segun Lott esto se debió a la liberalizacion del mercado de armas. Segun Levitt, a la aprobacion de una ley permitiendo el aborto.  La polémica está servida y Lott probablemente pretende servisrse de ella para alcanzar las fabulosas cifras de ventas de Levitt.

Por otro lado, ha salido al mercado otro libro ilustrador aunque menos polémico, The Economic Naturalist de otro economista, Robert H. Frank. Como si de un naturalista en medio de una selva de enigmas numericos se tratara, Frank trata de contestar grandes y pequeñas cuestiones que postularon sus alumnos de la Universidad de Cornell. Entre ellas se encuentran: porqué el deposito de la gasolina en los coches se encuentra indistintamente a uno y otro lado, porqué en las ciudades los matrimonios se realizan a una edad mas avanzada que en los pueblos, porqué algunos viajes de ida y vuelta cuestan distinto dependiendo del origen del vuelo, o porqué los camareros cobran mas que los ayudantes de chef de cocina…

Y, para mas curiosidades economicas que, mas que desvelar misterios, tratan de romper prejuicios, el libro de Steven Landsburg, More Sex Is Safer Sex.  Como aperitivo, la tesis del título se sostiene con un simple ejempo: En un pais en el que la mayoria de las mujeres fueran monógamas pero los hombres demandaran estar con mas de una mujer, el desequilibrio entre oferta y demanda daría lugar a un pequeño grupo de prostitutas que cubririan la demanda de todos los hombres. En cuanto una prostituta se contagiase, lo transmitiria a multitud de hombres que, a su vez, lo transmitirían a sus mujeres monógamas. En cambio, si las mujeres no fueran monógamas, el mercado de la prostitución moriría y las enfermedades venereas no se propagarian tan rapido ni tan abundantemente por lo que no se convertirian en epidemia.

Pero el que a juzgar por las criticas parece que se convertira en un verdadero best seller, a la altura de Frakonomics, por tener el mismo interes pero mas “glamour” que los anteriores es el libro del reputado blogger de marginalrevolution.blog Tyler Cowen, Discover Your Inner Economist que trata cuestiones como la busqueda del amor verdadero o de la felicidad.

Bueno amigos, aqui teneis buenos ejemplos de lectura economica para profanos y frikis de las preguntas y respuestas, como yo. Freakonomics puso el liston alto, sin duda. Veremos que dan de si sus seguidores, pero lo que no cabe duda es que la economia al alcance de todos esta de moda!

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